À travers leurs activités de dépôt et de crédit, les banques ont un rôle important à jouer : faciliter la réalisation de projets menés par les particuliers et les entreprises. Par ce biais, elles répondent, volontairement ou non, à l'intérêt général. Malheureusement, les activités exercées par les banques ont souvent tendance à s'en éloigner. D'une part, des agents économiques (PME, ménages précarisés) semblent être laissés de côté par les établissements financiers traditionnels. D'autre part, certains investissements réalisés s'avèrent particulièrement risqués ou encore nocifs pour la société et l'environnement.

Cette analyse est rédigée autour de trois questions :
- Quelles sont les missions d'intérêt général qui doivent être remplies au niveau du secteur financier ?
- Qui devrait remplir ces missions ?
- Comment les pouvoirs publics peuvent-ils s'assurer de l'application de ces tâches ?