Dans les première années du XXIème siècle, une bulle se développa au sein de l 'immobilier résidentiel américain. L'appréciation rapide du prix des maisons permit à des emprunteurs peu fortunés, regroupés au sein du secteur subprime, d'accéder au statut de propriétaires. La bulle requérait un flux constant de nouvelles recrues et quand celles-ci firent défaut en 2006, la bulle éclata...

Paul Jorion, anthropologue belge ayant vécu de nombreuses années aux Etats-Unis, fut un témoin privilégié de la crise des subprime qu'il avait prévue et annoncée bien avant la plupart des économistes.