Selon l’auteur, sociologue, nous agissons en accord avec les principes du capitalisme au quotidien. Bien souvent, nous y adhérons pleinement, même lorsque ils heurtent nos convictions profondes. Mais pourquoi joue-t-on le jeu ? Pour expliquer cette situation paradoxale, il est tentant de se tourner vers de grandes explications. Ce livre propose plutôt d’explorer une autre voie : celle de la pluralité des petits arrangements, des petits enrôlements, dont la multiplicité forme un filet duquel il est difficile de s’extraire. On ne nait pas capitaliste, on le devient, qu’on le veuille ou non.

Certes, il y a toujours eu des débat entre économistes. Pour autant, celui qui se plonge dans la matière apprend rapidement qu'il fait face à une discipline hautement scientifique. Et qu'en dehors des batailles qui peuvent avoir lieu sur le sujet du moment, l'économie, comme la nature, obéit à des lois immuables, valables pour tous les temps et sous tous les cieux.