De la réglementation du compte en banque jusqu'à l'éducation budgétaire, en passant par l'inclusion bancaire ou la procédure de surendettement, l'autrice, sociologue des usages de l’argent, des récits et des acteurs qui l’entourent (banques, banquiers et consommateurs), décrit les enjeux de l'intégration du monde bancaire aux politiques sociales en France. Les politiques publiques de protection ne sont pas collectives et s'appuient sur des dispositifs et des institutions marchandes. Elles illustrent la transformation profonde des modes de protection et de solidarité des sociétés contemporaines.

Lorsqu’on s’intéresse aux travailleurs qui touchent un bas salaire, on se trouve davantage confronté à la question de l’emploi – ou du sous-emploi – des femmes, qu’à celle de la pauvreté. En effet, 80 % des salariés à « bas salaire » sont des femmes (Concialdi et Ponthieux, 1999). Car les bas salaires, surtout lorsqu’on les définit sur une base mensuelle ou annuelle, sont souvent dus à une faible durée de travail hebdomadaire (temps partiel). Or, une écrasante majorité des emplois à temps partiel sont occupés par des femmes. Et pourtant, ces femmes sont rarement pauvres au sens de l’Insee, dans la mesure où la pauvreté est définie au niveau du ménage, et les ressources d’un ménage se limitent rarement à un seul « bas salaire » : 83 % des femmes qui touchent un « bas salaire » vivent en couple avec un conjoint qui travaille, ou dans une famille qui dispose d’autres ressources.

Combien de ménages belges sont propriétaires de leur résidence principale ? Combien d’entre eux possèdent d’autres types de biens ou d’investissements financiers ? Quels sont les ménages les plus endettés ? Les derniers résultats de l’enquête sur le comportement financier des ménages (HFCS) apportent des réponses à ces questions et à bien d’autres sur la situation financière des ménages belges