Les différentes définitions de l’économie de la transition impliquent des changements de paradigme et de comportement souvent opposés. Selon que l’on envisage la durabilité au sens fort ou sens faible, les conséquences pour les économistes, les entreprises, mais aussi le citoyen lambda, varient largement.

En quelques mots :

• La science économique est divisée entre deux grandes familles : l’économie de l’environnement et l’économie écologique.
• La plupart des entreprises se targuent d’intégrer des considérations environnementales et/ou éthiques, mais s’inscrivent dans un mode de soutenabilité faible.
• Accepter la durabilité forte va au-delà d’une querelle de définition entre deux école académiques.

Si le concept de transition semble clair pour certains, il en existe de nombreuses définitions. Les clivages se trouvent généralement autour du concept de la durabilité au sens fort ou au sens faible. Une différence qui a des implications sur la façon dont est repensée l’économie. Cette analyse vise à définir ces termes.

En quelques mots :

• Le terme de transition semble faire sens pour un nombre croissant d’individus, mais ne fait pas consensus au sein de la communauté de chercheurs.
• La durabilité au sens faible considère que les capitaux naturels et humains sont « parfaitement substituables ».
• La durabilité au sens fort considère que les capitaux humains ne sont pas substituables aux capitaux naturels.