Community Reinvestment Act : de quoi s’agit-il ?1

C’est bien connu : on ne prête qu’aux riches. Les banques préfèrent s’adresser à une clientèle aisée, supposée capable de rembourser ses crédits. Pour les personnes à revenu modeste, obtenir un prêt relève, le plus souvent, du parcours du combattant.

Ainsi, aux Etats-Unis, les communautés noires ou latino-américaines, dans la majorité des cas économiquement défavorisées, se trouvaient généralement excluent du marché des crédits. Pour mettre fin à cette discrimination, ou à tout le moins pour la diminuer, fut adopté le Community Reinvestment Act (CRA), en 1977, sous la présidence de Carter. Ce premier dispositif allait se voir renforcé en 1994- 1995 par l’administration Clinton.

Le CRA mentionne que ‘les institutions financières ont une obligation continue et non discriminatoire d’aider à répondre aux besoins de crédit des communautés, y compris dans les régions à revenu faible ou modéré, et ce, sans que cela soit incompatible avec des pratiques de prêt saines’.

Pour atteindre cet objectif, les banques et autres institutions financières de prêt doivent octroyer des crédits et d’autres services financiers dans toutes les zones géographiques où elles proposent des comptes bancaires. Ces zones sont définies par les établissements bancaires.

Par ailleurs, les banques ont l’obligation de justifier les rejets de prêts. Seuls les critères économiques peuvent entrer en ligne de compte pour le refus d’octroi d’un crédit.

La performance sociale des banques est analysée sur la base de quatre domaines :

• les crédits : prêts aux personnes à revenu faible ou modéré en vue de la construction ou de la rénovation de logements modestes ; crédit à des associations répondant prioritairement aux besoins des personnes à revenu faible ou modéré ; crédit à la réhabilitation environnementale ou au développement d’un ancien site industriel situé dans des quartiers défavorisés ; crédits pour les aménagements dans les quartiers de personnes à revenu faible ou modéré ; etc.
• les investissements : financement (sous la forme de dépôts, de prise de participation, …) des organisations travaillant à la construction et la rénovation du logement ; des organisations favorisant le développement économique par le financement de TPE ou de PME ; des associations et fondations caritatives actives dans la gérance d’immeubles, le crédit-conseil, ou l’éducation financière ; des financiers alternatifs (tels que les C.D.F.I.) qui prêtent principalement aux personnes à revenu faible ou modéré, etc.
• les services offerts: assistance technique aux organisations gouvernementales et autres associations s’occupant de personnes à revenu faible ou modéré ou de revitalisation économique ; conseil en crédits, gérance d’immeuble, planning financier ; etc.
• le Community development : « soutien financier accordé aux associations de quartiers et à toute autre forme de participation des résidents à la vie de leur quartier »².

Comment le respect du Community Reinvestment Act est-il évalué ?

Ces quatre domaines de la performance sociale (crédits, investissements, services et Community development) constituent les critères sur la base desquels est analysé le respect du Community Reinvestment Act par les banques.

Ainsi, la partie ‘crédits’ est contrôlée en termes de montant des crédits octroyés dans les zones géographiques économiquement défavorisées. Pour les ‘investissements’, il est tenu compte du niveau de placements et financements réalisés dans les régions ou quartiers défavorisés. Les ‘services offerts’ sont mesurés en fonction du nombre moyens de distribution disponibles (tels que les agences bancaires ou les guichets automatiques) ou encore en fonction de l’éventail des services offerts. Quant au Community development, il est évalué sur la base du soutien financier accordé aux projets de quartier.

Chaque banque doit répondre à ces contrôles, en tout ou en partie, en fonction de sa taille. Ainsi, trois types d’examens existent :

• les grandes banques (avoirs supérieurs à 1 milliards de dollars) sont évaluées sur la base des crédits, des investissements et des services proposés. Elles ont, en outre, l’obligation de rédiger un rapport relatif aux prêts octroyés aux petites entreprises, aux fermes et au Community Development.
• les banques moyennes (avoirs compris entre 250 millions et 1 milliards de dollars) sont évaluées sur la base des crédits et du Community Development. Elles n’ont pas d’obligation de rapport.-
• les petites banques (celles dont les avoirs sont inférieurs à 250 millions de dollars) et les caisses d’épargne sont évaluées sur la base des crédits uniquement et n’ont pas d’obligation de rapport.

Notons encore que les banques commerciales (qui ne s’adressent donc pas aux particuliers) doivent uniquement remplir leurs obligations en termes de Community Development.

Ces évaluations ont lieu tous les deux ans pour les institutions financières dont les avoirs dépassent les 250 millions de dollars. Pour les banques de taille plus réduite, l’évaluation a lieu tous les 4 à 5 ans.

Le respect du Community Reinvestment Act par les banques est contrôlé par l’administration fédérale. Quatre instances différentes se partagent la tâche : une pour les banques nationales, deux pour les banques d’état et, enfin, une pour les caisses d’épargne.

L’agenda des évaluations est publié tous les trimestres, notamment via Internet.

« Les banques doivent rendre compte de leur situation en fournissant un grand nombre de données sur support électronique permettant ainsi un traitement informatique immédiat. Ces données se basent sur les définitions standardisées de produits ainsi que d’autres paramètres relatifs aux engagements. L’analyse de ces données […] est utilisée pour vérifier l’application des obligations prescrites par la réglementation. Elle permet également d’établir une information comparative sur divers aspects de la performance sociale d’une banque à partir des données sur son activité par zone géographique et catégorie sociale prédéfinies. »3

Outre les contrôles périodiques, les particuliers et les associations sont invités à formuler, s’ils le désirent, et à n’importe quel moment, un commentaire sur la performance d’une banque.

Ainsi, par exemple, le NCRC (National Community Reinvestment Coalition, une association de défense des populations défavorisées) avait donné un commentaire négatif par rapport à la politique de prêt dans les quartiers défavorisés d’une banque en Virginie. Cela a entraîné une mauvaise évaluation de la banque et retardé de plusieurs mois un projet de fusion (voir plus loin l’impact du CRA sur les fusions et acquisitions). En conséquence, la banque a commercialisé plusieurs nouveaux produits pour les emprunteurs à revenu faible ou modéré (notamment des crédits hypothécaires), si bien que, l’année suivante, son rating s’était largement amélioré.

A la suite des évaluations, les banques se voient attribuer une appréciation allant de ‘très insuffisant’ à ’excellent’, en passant par ‘doit s’améliorer’ et ‘satisfaisant’.

Seul 2 % par an des institutions analysées échouent et se retrouvent dans la dernière catégorie.

Pour autant, cela ne signifie pas que 98% des institutions contrôlées satisfont au CRA. En effet, une banque peut être mal évaluée au niveau d’un Etat particulier ou encore globalement au niveau d’une des parties analysées (crédit, investissement ou services).

Si le contrôle du respect des dispositions du Community Reinvestment Act par les banques se fait au travers de contrôles réguliers, il s’effectue également lorsqu’une banque achète ou fusionne avec une autre. Dans ce cas, l’institution financière doit soumettre une demande aux instances régulatrices fédérales. Celles-ci basent leur décision sur différents critères, dont le respect de la loi sur le CRA.

En effet, les banques doivent apporter la preuve que la fusion ou l’acquisition ne portera pas préjudice à la performance sociale de la banque.

En outre, durant une période d’un mois après l’introduction de la demande de fusion/acquisition par la banque, tout citoyen ou organisation représentative d’une communauté pour formuler des commentaires quant aux performances de prêt d’une banque.

Le cas échéant, bien que cela arrive rarement, les instances régulatrices ont le pouvoir de rejeter la demande de fusion/acquisition ou encore de l’approuver sous certaines conditions, telles que celle de commencer une politique de prêt aux communautés minoritaires ou d’entamer quelques réformes à la politique existante.

Généralement, une mauvaise cotation d’une banque à l’un ou l’autre niveau stimule cette banque à améliorer son rating.

En effet, en cas de non respect du CRA, les banques s’exposent à des sanctions telles qu’une amende, la perte de l’accès au refinancement à court terme de la FED4 ou à l’arrêt temporaire des opérations du fusion ou d’acquisition.

Community Reinvestment Act : un bilan

« L’intuition première du législateur était que la menace de publicité négative à laquelle serait exposée une banque mal notée par le CRA serait suffisante pour réduire les pratiques discriminatoires de crédit. Elle s’est avérée fondée dans la mesure où peu de banques américaines ont été soumises à une amende.»5

Ce résultat positif est dû, en partie au moins, au fait que les banques sont examinées sur la base des résultats, et non des déclarations d’intention, en matière de lutte contre la discrimination. Ainsi, « si dans des zones d’évaluation du CRA, l’analyse statistique du portefeuille de crédits identifie des exemples de discrimination, y compris par l’absence de prêts, les banques sont appelées à se justifier. Elles doivent fournir une justification économique à leur décision de ne pas prêter. Comme ceci peut s’avérer aussi onéreux que difficile, les banques préfèrent faire de sérieux efforts pour ne pas voir leurs politiques remises en question. »6

Ainsi, les prêts hypothécaires aux personnes à revenu faible ou modéré ont augmenté de 39% entre 1993 et 1998, selon le département du Trésor américain.

Mieux, plusieurs études ont démontré que le risque de crédit supporté par les banques n’a pas augmenté du fait de l’instauration du Community Reinvestment Act. En effet, les institutions financières ont appris à connaître les tenants et les aboutissants d’un marché somme toute inconnu d’elles quelques années plus tôt et la concurrence a joué son rôle dans l’économie libérale de Etats-Unis. Par conséquent, l’évaluation des risques clients s’est affinée de telle façon que le taux de créances non remboursées n’est pas plus élevé auprès des clients CRA qu’auprès des autres clients.

« le CRA, ce n’est pas obliger les banques à octroyer de mauvais crédits mais bien les stimuler à octroyer des crédits sains sans oublier les personnes démunies. » John TAYLOR, président, NCRC

Pour autant, le Community Reinvestment Act n’est pas la panacée. En effet, « un nombre important de quartiers d’immigrants ou composés de populations minoritaires doit encore faire face à de sévères problèmes de pénurie de capital et à un marché immobilier déprimé.»7

Par ailleurs, si les banques s’exposent à des sanctions en cas de non respect du CRA (cfr. supra), le CRA ne prévoit cependant aucune compensation à l’intention des personnes et/ou des zones discriminées de facto. Les banques sont invitées à améliorer leur performance future mais pas à réparer les dommages causés par le passé.

Enfin, « une faiblesse majeure du CRA consiste en l’implication de quatre régulateurs différents. Par conséquent, il existe une variation importante de la façon dont le CRA est mis en vigueur. Cette variabilité marquée dans la sévérité des ‘régulateurs’ a mené le secteur bancaire à demander régulièrement l’abolition du CRA parce qu’il est appliqué de façon peu équitable et incohérente. »8

Quoi qu’il en soit, si le CRA n’est pas un outil parfait, il n’en demeure pas moins qu’avec son avènement, les banques allaient, pour la première fois, être jugées sur leur performance sociale.

Le CRA a, en effet, permis un accord win-win implicite entre les personnes à revenu faible ou modéré d’une part, et les institutions financières d’autre part : pour les communautés, davantage de crédits permettant l’acquisition d’un logement ou d’un commerce et, pour les banques, le développement d’un nouveau marché.

Le Community Reinvestment Act, a connu ses maladies d’enfances, a fait l’objet de révisions sous diverses administrations, et enregistre, in fine, au bout de près de 30ans d’existence, un bilan positif en terme de lutte contre la discrimination raciale et économique. A quand, donc, une disposition similaire en Europe ?

Françoise Radermacher

Juin 2006

PARTENARIAT

La ville de Tourcoing signe une convention avec la Banque postale : le micro-crédit social fait son apparition

mardi 15.01.2008, 12:14

La ville de Tourcoing se donne pour objectif de traiter une cinquantaine de dossiers par an.

Hier après-midi, la Banque postale et le centre communal d'action sociale (CCAS) ont signé un accord pour la mise en place d'un dispositif de micro-crédit social. Une première, une cinquantaine de bénéficiaires sont attendus cette année...

« La ville de Tourcoing est la première avec laquelle nous concrétisons le dispositif de micro-crédit social », a déclaré hier Bernard Feissa, représentant territorial Nord-Est de la Banque postale. «  L'équipe du CCAS est arrivée avec un projet travaillé très en amont, il ne lui restait plus qu'à définir le partenaire bancaire ». Et dans le bureau du maire, chose dite fut chose faite par la signature d'une convention entre la ville de Tourcoing et la Banque postale. L'objet de cette convention a été la mise en place d'un micro-crédit social. Objectif : permettre aux personnes exclues du système bancaire de bénéficier de crédits destinés à financer des projets permettant l'insertion ou la réinsertion sociale ou professionnelle. Une aubaine pour ces « hors système » qui peuvent désormais, sous conditions, obtenir un prêt bien souvent garant d'un accès à l'emploi et au logement. «  La recherche d'emploi c'est aussi ne pas perdre son logement... C'est casser la chaîne de l'exclusion qui fait si peur », a constaté l'adjointe au maire Dominique Declerc-Danel. Ainsi, les demandeurs pourront emprunter entre 300 et 3 000 euros pour une durée allant de 12 à 36 mois. Le montant et la durée pouvant être revus à la hausse, jusqu'à 5 000 euros dans certaines situations comme «  les accidents de la vie ».

Déjà entré en vigueur dans plusieurs villes en France, le système du micro-crédit gagne de plus en plus de terrain et a déjà fait l'objet, au niveau national, de quelques 1 500 demandes en 2007. La ville de Tourcoing, quant à elle, se donne pour objectif de traiter une cinquantaine de dossiers par an. Mais pour rappel, ce dispositif n'est pas sans conditions. Ne bénéficie pas en effet d'un crédit qui veut. Les candidats doivent avoir un projet.

Gagnant-gagnant
Le CCAS ne manquera pas de vérifier que le micro-crédit est la réponse adaptée à chaque situation. Aussi bien face « aux conditions de ressources », qu'au niveau d'un remboursement qui se doit d'être « à la hauteur des enjeux », a précisé Bernard Feissa.

« Le micro-crédit ne doit pas remplacer un dispositif qui existe déjà (NDLR. du type Mission locale). Il doit être par exemple la jonction qui répondra à un problème de transport pour se rendre sur son lieu de travail ou qui aidera à financer une formation conduisant à un emploi », ajoute Bernadette Chatelain, coordinatrice de l'action au CCAS. C'est une fois ces critères remplis, que le bénéficiaire entrera en contact avec le référent bancaire pour fixer les modalités du prêt. «  Il est de 4,30% ce qui est le plus bas du marché » a souligné Bernard Feissa qui, dans la foulée, espère « rebancariser » les bénéficiaires selon la formule du gagnant-gagnant. •

EMILIE SKRZYPCZAK

Des micro-crédits pour aider les réfugiés politiques à se loger

La préfecture d'Ille-et-Vilaine, la Caisse des dépôts et le Pact-Arim 35 ont annoncé, lundi 17 décembre, l'expérimentation dans le département d'un micro-crédit social destiné aux bénéficiaires du statut de réfugié politique afin de les aider à se loger.

Cette aide doit "financer le montant d'une caution, l'avance de loyers ou l'achat d'électroménager" afin de reloger les réfugiés dans le parc social ou privé "dans des délais courts", indiquent les trois partenaires de cette action dans un communiqué commun.
Le dispositif, présenté comme une "première au plan national", a pour objectif d'"accélérer l'entrée dans le logement du parc social ou privé et de libérer des places dans les centres d'accueil des demandeurs d'asile (CADA)", précise le communiqué.
En effet, en Bretagne comme ailleurs, les réfugiés, une fois leur statut enfin reconnu, restent dans ces centres, réservés aux demandeurs d'asile. Le délai moyen d'attente entre l'obtention du statut et la sortie du CADA est de près d'un an, ajoutent les partenaires.
Le Pact-Arim d'Ille-et-Vilaine va faciliter l'accès au crédit bancaire en instruisant 40 dossiers de prêts à taux faibles et d'un montant compris entre 500 et 3 000 euros pour ces personnes exclues des réseaux bancaires traditionnels. Un accompagnement social et budgétaire personnalisé leur sera aussi proposé.
Les prêts pourront être consentis et garantis par le fonds de cohésion sociale, géré par la Caisse des dépôts.

Organisme: Ville de Limoges

Dans le cadre de la loi de programmation pour la cohésion sociale, la Ville de Limoges vient de lancer à titre expérimental un dispositif de micro-crédit social.

Ainsi, le CCAS de la Ville de Limoges (représenté par Mme Jacqueline Angleraud, vice-présidente), le Crédit municipal de Nantes (représenté par M. Jacques Chateau, directeur général), la Caisse d'Epargne et de Prévoyance Auvergne Limousin (représenté par M. Yann Le Gourrirec) et la Caisse des dépôts et consignations (représentée par Mme Matthieu, chargée de développement), chargé de développement) de signer une convention de partenariat pour permettre l'octroi de crédit au taux de 1%, sous certaines conditions.

Par la signature de cette convention, les différents partenaires ont affirmé leur volonté commune de :

- lutter contre les inégalités générées par les difficultés d'accès au crédit,
- favoriser l'accès aux services bancaires pour les personnes qui en sont généralement exclues,
- permettre aux personnes de devenir autonome dans la gestion de leur budget tout en bénéficiant d'un accompagnement social

Les conditions d'accès au micro-crédit

Les personnes majeures, résidantes sur la commune de Limoges (depuis 5 mois révolus) disposant de revenus réguliers (ne dépassant pas 1,5 fois le SMIC) possédant un compte courant et qui ne sont pas en situation d'endettement, peuvent accéder au micro crédit social.

Les prêts peuvent être sollicités pour des besoins concernant :
- l'accès ou le maintien à l'emploi
- la mobilité et l'insertion
- l'accès ou le maintien au logement
- l'accès à la santé
- la réparation des accidents de la vie

Sont exclus de l'accès aux prêts : les impôts, les amendes et voyages d'agrément.

Caractéristiques des prêts accordés

Les prêts susceptibles d'être accordés varient de 1500 à 3000 euros (et peuvent aller jusqu'à 12000 euros exceptionnellement en cas d'accidents de la vie) au taux de 1 %.

La durée de souscription du prêt varie de 3 à 36 mois (c'est-à-dire 3 ans). Il peut également à titre exceptionnel en cas d'accident de la vie être accordé pour une durée de 60 mois. Lors de la souscription, il n'y a pas de frais de dossier.

Le micro-crédit social constitue une complémentarité des aides financières actuelles proposées par le CCAS sous la forme d'aides remboursables (prêts à taux zéro pour des montant pouvant aller jusqu'à 1500 euros).

Déroulement de la procédure d'instruction et d'accompagnement

Toute demande de prêt est instruite par un travailleur social du CCAS qui sera l'accompagnateur référent de l'emprunteur.

La caisse du crédit municipal de Nantes est ensuite chargée de vérifier l'accès de l'emprunteur au prêt pour étudier si les conditions d'accès sont respectées. Si le crédit municipal de Nantes émet un avis favorable, il transmet au CCAS l'offre de prêt et les travailleurs sociaux du CCAS assurent l'accompagnement des personnes et le suivi de leur dossier.

Pour tout renseignement concernant le micro-crédit social :
Centre Communal d'Action Sociale de la Ville de Limoges
2 rue Félix Eboué
Tel. : 05 55 45 97 33
Tel. : 05 55 45 97 45
Tel. : 05 55 45 97 46

News Press 05/12/2007 12:20