Qu'est-ce ce qui attire tant les investisseurs qui s'échangent quotidiennement pas moins de 4.000 milliards de dollars... En quoi consistent précisément leurs stratégies et comment se matérialisent-elles ?

Communément utilisées en Italie, au Royaume-Uni et aux États-Unis, les cartes de paiement prépayées constituent un service financier relativement nouveau en Belgique. Déjà présentes grâce à un opérateur anglais en 2010, elles ne prennent réellement leur essor qu'en 2012. Cette analyse entend présenter ce moyen de paiement, en se centrant sur les éléments qui le distinguent des autres systèmes en place. Elle s'arrête sur le public cible visé et dresse un bref état des lieux du marché européen. Enfin, nous développerons une discussion sur son rôle potentiel pour l'inclusion financière et aborderons la question du blanchiment d'argent.

Les activités de microcrédit en Belgique sont jusqu’à ce jour relativement limitées. En 2011, cinq institutions de microcrédit (IMF) se partagent le marché. Le dernier arrivé, microStart, déclare vouloir atteindre le plus de gens possible. Mais quelle est la taille du public potentiel belge? Un accroissement important des activités de microcrédit est-il réellement souhaitable ? Quelle est la situation actuelle des acteurs du marché ? Quels sont les défis du secteur ? Cette analyse fait le point sur ces questions en examinant les résultats des acteurs du marché, le cadre légal du microcrédit en Belgique, ainsi que les spécificités et défis du secteur.

Ce que nous apprennent les dernières données issues de l'enquête Special Eurobarometer 373 « retail financial services » en matière d'inclusion financière.

En se penchant plus avant sur la législation française encadrant le crédit à la consommation, et en particulier sur les mesures touchant le crédit renouvelable, on s'aperçoit que certains dispositifs rencontrent en tout ou en partie certaines recommandations émises par le Réseau Financement Alternatif en juin dernier, lors de la présentation publique de son étude sur les ouvertures de crédit. Coups de projecteur sur des éléments clés !

Retracer la crise financière aux multiples facettes qui a éclaté en 2007, expliciter les mécanismes entourant la dette souveraine et comprendre ses impacts sur la zone euro, telle est l'ambition de cette analyse. Après un bref historique des événements marquants de cette crise, nous nous pencherons, dans un premier temps, sur le cas de l'Espagne dont la dette publique reste peu élevée par rapport à la crise qu'elle subit. Puis, dans un second temps, nous examinerons la situation du Japon, pays qui, à l'inverse, est très endetté mais peu impacté par la crise actuelle. Enfin, nous comparerons les situations de ces deux pays à celle de la Belgique, afin d'en brosser un tableau économique comparatif.

S'il y a bien une question qui fait couler de l'encre en cette période de crise, c'est celle de la dette des États et de la manière dont ceux-ci devraient/pourraient sortir de la crise en obtenant des financements directs de la Banque centrale européenne. Ce fut d'ailleurs l'une des problématiques largement abordées par 8 des 10 candidats à la présidentielle française en cette année 2012. Seuls deux candidats, Sarkozy et Hollande, n'ont presque jamais fait référence à ce fameux traité de Maastricht, et plus spécifiquement à l'article 101, qui interdit aux banques centrales nationales de prêter directement aux États.

À la base de la création des fonds d'investissement socialement responsable (ISR), les critères d'exclusion sont nécessaires mais pas suffisants pour garantir une qualité minimale en termes de critères extrafinanciers. Tout d'abord, que sont des critères d'exclusion ou critères négatifs ? Comment sont-ils choisis ? Comment sont-ils mis en application ? Que font les promoteurs de fonds en Belgique à ce propos ? Cette analyse vise à donner au lecteur une vision claire de cette approche, originelle, de l'investissement socialement responsable. En bref : L'exclusion est utilisée depuis les débuts de l'investissement socialement responsable. Elle peut être sectorielle - éviter d'investir dans des entreprises ayant des activités néfastes - ou normative - ne pas investir dans les entreprises ou États contrevenant à des normes établies. La plupart des promoteurs d'ISR sur le marché belge utilisent des critères d'exclusion mais à des degrés divers. L'exclusion est nécessaire pour faire de l'ISR mais doit être combinée à d'autres approches telles que la prise en compte de critères positifs et l'engagement actionnarial.

Bien que l'exclusion financière soit un phénomène d'ampleur inégale en Europe, divers outils à l'échelle européenne pourraient se révéler intéressants pour la combattre. Par exemple, le Community Reinvestment Act (CRA) semble faire ses preuves en permettant une meilleure inclusion financière aux communautés défavorisées aux États-Unis. Pourrait-on en imaginer une transposition au niveau européen ? Par ailleurs, les services d'intérêt économique général (SIEG) sont un instrument pour inciter les institutions financières à servir des populations exclues. Enfin, une autre clef pour atteindre une meilleure inclusion financière consiste à mettre en place un système de compensation financière entre les acteurs du marché. Cette analyse situe le concept même d'exclusion financière puis examine les différents mécanismes cités. Un CRA en Europe inciterait les institutions financières à plus de transparence et à mieux servir les populations exclues. Des SIEG pourraient donner accès à des services financiers abordables à des personnes défavorisées. C'est le cas au Royaume-Uni où le Post Office Ltd peut se permettre de garder ouvertes des succursales peu rentables dans des zones rurales. Un dispositif de compensation financière entre les acteurs du marché les incite à réellement exercer leur devoir de responsabilité sociale. Deux exemples de système de compensation financière sont prévus dans la loi belge.

La taxe carbone, toujours prête à faire la une des médias, est une idée un peu plus complexe que ce que l'on en dit publiquement, multiple par la diversité de ses caractéristiques et par les multiples acteurs de l'économie que cela concerne. Taxer les émissions de gaz polluant, ça semble logique - la pollution doit être freinée - mais comment le faire en générant le moins de troubles ?